Pour le Light painting, , la scène est maintenue très sombre et le photographe, un assistant ou le sujet (voiture, tram, ..) décrivent devant l'appareil des mouvements à l'aide d'une source de lumière. Celle-ci peut être éteinte entre les mouvements. Souvent, les objets fixes sont rapidement éclairés par des spots ou par un ou plusieurs flashes.